영국 CPTPP 가입, 브렉시트 버린 뒤 중요 행보.

영국이 포괄적이고 점진적인 환태평양 파트너십 CPTPP에 가입함으로써, 세계 경제에 중요한 변화가 일어나고 있다. CPTPP는 세계 GDP의 약 15%를 차지하는 경제권으로, 영국의 가입은 이 경제권의 확장을 의미한다. 지난 2018년에 체결된 다자간 자유무역협정인 CPTPP는, 아시아 태평양 지역 11개국이 참여하고 있다.

이 협정은 무역 장벽을 줄이고, 회원국 사이 경제적 협력을 증진하기 위해 고안된 것으로, 영국은 2024년 12월 15일자로 정식 회원국이 되었다. 브렉시트 이후 첫 번째 주요 협정이라고 할 수 있다. 영국의 CPTPP 가입은 여러모로 중요하다. 브렉시트 이후 영국은 새로운 무역 파트너를 찾고 있는 상황이라, 협정 가입으로 아시아 태평양 지역 주요 경제국들과의 무역 기회가 생긴 셈이다. 또 CPTPP 가입으로 영국은 일본, 호주, 캐나다, 멕시코 등 다양한 회원국들과의 무역 관세를 대폭 줄일 수 있다. 예를 들어, 쌀과 같은 농산물은 관세가 0%로 인하되어, 영국의 농업 부문에는 분명 긍정적인 영향으로 작용하게 된다. 영국 당국은 CPTPP 가입으로 인해 장기적으로 해마다 20억 파운드의 경제적 이익을 가져올 것이라 전망하고 있으며, 이는 무역 확대는 물론, 고용 창출로 이어질 수 있다고 예상하고 있다.